Перед очередным розыгрышем Кентакки Дерби интересно вспомнить, лошадей, выигравших этот приз за последние 12 лет. Это: Always Dreaming (2017), Nyquist (2016), Amerikan Pharoah (2015), California Chrom (2014), Orb (2013), I’ll Have Another (2012), Animal Kingdom (2011), Super Saver (2010), Mine That Bird (2009), Big Brown (2008), Street Sense (2007), Barbaro (2006). Есть ли в их скаковых карьерах какие-либо характерные черты, которые могли бы помочь более точно определить наиболее вероятного победителя в предстоящем розыгрыше Кентакки Дерби?
Все они скакали в двухлетнем возрасте. Но как по количеству стартов, так и по степени успешности их результаты существенно отличаются. Только Always Dreaming не имел побед в своем первом сезоне. Он лишь раз выступил в скачке категории мэйден спешиал вейт на 1100 м и занял 3-е место. Это было 1 июня на ипподроме Бэльмонт парк. Orb, Big Brawn и Barbaro тоже имели по одному старту в двухлетнем возрасте. Orb 24 ноября выиграл мэйден спешиал вейт на 1600 м в Акведуке. Big Brawn – 3 сентября мэйден на 1700 м в Саратоге, а Barbaro стал победителем листовой скачки на 1700 м в Лаурель парке. Это было 19 ноября.
3 жеребца имели по 2 старта в двухлетнем возрасте. I’ll Have Another выиграл скачку 2-й группы, и остался шестым в скачке 1-й группы. Animal Kingdom дважды выходил на старт скачек мэйден спешиал вейт на 1700 и 1800 м и занял соответственно 2-е и 1-е места. Super Saver дебютировал в призе Чемпэйн стейкс (1 гр.) и занял 4-е место, а затем выиграл приз Жокей Клуба Кентакки (2 гр).
Amerikan Pharoah, будучи двухлеткой, трижды выходил на старт. 9 августа он был пятым в мэйден спешиал вейт на 1300 м, а затем выиграл 2 приза первой группы на 1700 м: 4 сентября Дел Мар Фьючерти, а 27 сентября Франт Раннер стейкс. Mine That Bird выступил 4 раза. В Вудбине он выиграл 3 скачки подряд: на 1300, 1400 и 1700 м. После такого успеха его записали в Бридерс Кап Джувенайл, но там он прошел неудачно (12 место). Как видно, большинство рассматриваемых победителей Кентакки Дерби даже не участвовали в этом главном призе для двухлетних лошадей. И только Street Sense и Nyquist не просто стартовали в нем, но и стали победителями. Оба они имели по 5 стартов в двухлетнем возрасте.
Из всех 12 жеребцов Nyquist показал наилучшие результаты в двухлетнем возрасте: 5 стартов и 5 побед. В том числе 3 скачки 1-й группы: Дел Мар Фьючерти, Франт Раннер стейкс и Бридерс Кап Джувенайл. Street Sense впервые вышел на старт 9 июля в скачке мэйден спешиал вейт на 1200 м и был вторым, 19 августа он выиграл мэйден в Арлингтоне, 10 сентября там же он стал третьим призером в призе Бридерс Кап Фьючерти на 1600 м (3 гр.), 7 октября в одноименном призе в Кинленде (1700 м) он повторил этот результат. И вот его последний старт в сезоне: Бридерс Кап Джувенайл, и победа. Скэт Дэдди (Scat Daddy) был в этой скачке четвертым.
Наиболее интенсивно в 2 года испытывался California Chrom. У него было 7 стартов. Из них 3 победы, одно пятое и два шестых места. Одно из них в Дэл Мар Фьючерти. Это была единственная групповая скачка, в которой он участвовал. Жеребец скакал с 26 апреля по 23 декабря и лишь один раз выступил на 1600 м, все остальные его скачки были на более короткие дистанции. Такая карьера в целом не характерна для остальных победителей Кентакки Дерби за последние 10 лет. Большинство из них начинали скакать не раньше августа, имели максимум 5 стартов и прошли максимальные для двухлетних лошадей дистанции – 1700 и 1800.
В три года жеребцы, выигравшие Кентакки Дерби, подходили к этой скачке с двумя – тремя стартами. Большинство из них имело победы в подготовительных скачках (препах). Always Dreaming, Nyquist, Orb, Big Brown и Barbaro выиграли Флорида Дерби. California Chrom и I’ll Have Another стали победителями Санта Анита дерби, Amerikan Pharoah был первым в Арканзас Дерби, Super Saver занял в этой скачке второе место. Street Sense имел победу в Тампа Бей Дерби и второе место в Тойота Блюграсс Стейкс. Animal Kingdom не участвовал в подготовительных скачках вообще. 3 марта он остался вторым в скачке элоянс на 1600 м, а 26 марта выиграл скачку 3 группы на 1800 м в Турфвей парке. Mine That Bird имел 2 старта в Санленд парке. В Борделанд Дерби (1700 м) занял 2-е место, а в Санленд Дерби (1800 м ) – 4-е.
За последние 12 лет это единственный победитель Кентакки Дерби, который не выиграл в 3 года ни одной скачки перед стартом в этом призе. А 8 из 12 жеребцов, не проиграли в трехлетнем возрасте ни одной скачки перед выходом на старт в Кентакки Дерби. Это: Always Dreaming (3=3), Nyquist (2=2), Amerikan Pharoah (2=2), California Chrom (3=3), Orb (3=3), I’ll Have Another (2=2), Big Brown (2=2) и Barbaro (3=3). Два последних подошли к Кентакки Дерби непобежденными.
Большинство этих жеребцов были первыми фаворитами на Кентакки Дерби, так же как Super Saver и Street Sense. I’ll Have Another, Animal Kingdom и Barbaro игрались на втором месте. А фаворитами в их компаниях были соответственно Бодемейстер ( занял 2-е место), Диалд Ин (финишировал восьмым) и Свитнорсернсеинт (остался седьмым). Аутсайдером был только Mine That Bird. Он стартовал с коэффициентом 51/1. Как видно, победа «тёмной лошадки» в Кентакки Дерби маловероятна, но все-таки не исключена.